Лазерные граверы по металлу раньше были доступны только в промышленности. Теперь новые технологии делают их немного доступнее.
Лазерные граверы и резаки очень важны для мастеров: Они позволяют гравировать украшения, имена на память или порядковые номера для сборки, а также выполнять множество других задач. Направьте лазер на материал, выстрелите в него и материал сублимируется — то есть мгновенно испаряется, не превращаясь в жидкость. Это и есть лазерная гравировка в двух словах.
Любительские лазерные граверы плохо выполняют гравировку металла! Для этого требуется большая мощность и специальная оптика, что означает высокую цену, недоступную для большинства мастеров.
Тем не менее, лазерные граверы становятся все более доступными. В этой статье мы расскажем о технологиях, позволяющих снизить цену, о том, что на самом деле могут делать хобби-граверы по металлу и поделимся отзывами о некоторых из наших любимых аппаратов.
Давайте погрузимся!
Какие лазеры могут гравировать металл?
Большинство мастеров знакомы с CO2 и диодными лазерами. В первом случае для генерации лазерного луча используется трубка CO2, а во втором энергия диода сжимается в лазерный луч с помощью линз. Ни одна из этих технологий не может генерировать достаточную мощность для гравировки металла — маркировки, да, но точно не гравировки. Поэтому мы не будем рассматривать ни один из этих станков.
Остаётся волоконная лазерная гравировка и инфракрасная лазерная гравировка. Мы расскажем о них подробнее ниже, но учтите, что, поскольку эти технологии и станки пришли из промышленности, меры безопасности сильно отличаются от традиционных лазерных граверов CO2. В основном, за некоторыми исключениями, они сводятся к использованию пользователем защитного оборудования, а не встроенных функций, таких как оптические экраны.
Волоконные
Волоконные лазерные граверы пускают лазерный луч от лазерного диода по оптоволоконному кабелю, покрытому одним или несколькими редкоземельными материалами. Результат? Луч, обладающий большой энергией на разных длинах волн, что позволяет гравировать металлы. Волоконные граверы также могут гравировать камень, керамику и другие твердые материалы благодаря сочетанию свойств редкоземельных материалов. Но их конструкция делает их большими и дорогими.
Инфракрасные
Инфракрасные лазерные граверы также используют лазерные диоды в качестве источника, но для транспортировки лазерного луча применяются зеркала. Это менее дорого и более удобно, что позволяет создавать станки в три-четыре раза меньше, чем волоконные граверы. Цена, которую приходится платить: потеря мощности и меньшая универсальность в работе с металлами из-за отсутствия оптического волокна, покрытого редкоземельными материалами, которые фиксируют свойства лазерного луча на определенной длине волны.
Рекомендации
Когда человек задумывается о покупке оборудования — особенно такого дорогого, как волоконный лазерный гравер! — очень важно сделать несколько покупок, сравнить станки между собой, рассмотреть их возможности и то, как они впишутся в мастерскую. Вот как мы подошли к составлению этого руководства:
- Цена: станки хобби-класса более доступны по цене, чем их промышленные собратья, но все равно могут стоить от 1500 до нескольких тысяч долларов. Однако распродажи могут существенно снизить цену. Наряду с ценой станка важно учитывать, совместим ли он с уже имеющимся оборудованием, что поможет вам сэкономить? Придется ли вам покупать новые лицензии на программное обеспечение или одно из них входит в комплект бесплатно?
- Функции и пользовательский опыт: Мы выбрали относительно близкие по мощности машины, изучили, что они позволяют делать, и насколько легко это делать. Например, нужно ли подготавливать материалы и позиционировать их вручную? Есть ли какие-либо автоматизированные функции, позволяющие сделать гравировку проще и быстрее?
- Надежность и поддержка клиентов: Станет ли лазер вашей новой рабочей лошадкой или с самого начала будет нуждаться в дополнительных аксессуарах? Если у вас возникнут проблемы, легко ли будет найти помощь в службе поддержки — или придется полагаться только на сообщество пользователей?
Станки хобби-класса, способные гравировать металл, появились относительно недавно и стоят дорого. Отзывы пользователей из обычных источников — Aliexpress, Reddit и других социальных сетей — могут быть редкими. Чтобы компенсировать это, мы сопоставили все вышеперечисленное, а также отзывы покупателей на сайтах продавцов, чтобы получить точное представление о каждом станке.
Волоконный лазерный модуль Atomstack MR20
Наш первый участник немного отличается от других граверов в этой подборке. Модуль Atomstack MR20 гораздо доступнее, потому что это не целый гравер. Вместо этого вы покупаете только режущую головку и генератор лазерного луча для установки на уже имеющийся у вас совместимый лазерный гравер Atomstack. По словам компании, модуль может быть установлен на все рамы Atomstack.
У такого подхода есть свои преимущества, а именно экономия в несколько тысяч долларов и большая рабочая зона по сравнению с большинством волоконных граверов, которые обычно используют так называемую «гальвосистему» для наведения лазерного луча на цель с помощью зеркал вместо перемещения режущей головки. Вы также экономите место, используя один станок для нескольких задач, и можете просто использовать уже знакомое вам программное обеспечение (например, Lightburn).
Однако такой творческий подход к использованию волоконных лазеров не обходится без компромиссов: для начала это более низкая скорость, а также отличные от обычных волоконных граверов меры безопасности. Определенно стоит подумать о приобретении соответствующих защитных очков или щитка для рамы гравера!
Пользователи, которым нужна помощь, могут обратиться в службу поддержки Atomstack. Хотя есть и специализированное сообщество на Reddit, оно относительно невелико. Более крупный субреддит «Laser Engraving» может оказаться более подходящим вариантом.
xTool F1
Следующая модель — это относительно новая разновидность лазерных систем. xTool F1 оснащен как инфракрасным, так и диодным лазерным генератором. С помощью инфракрасной системы можно гравировать металлы, а с помощью диодной — традиционные материалы, такие как дерево, бумага или акрил. Лучшее из двух миров!
Благодаря инфракрасной системе F1 занимает меньше места, чем традиционные волоконные граверы, и не имеет кабелей. В нем используется система galvo для более быстрой гравировки на поверхности размером 179 мм x 179 мм. Его можно установить на любой устойчивой поверхности — или даже держать под углом 90 градусов! Система кадрирования с синим светодиодом компенсирует отсутствие автофокуса. Кроме того, она работает как с очень мощным программным обеспечением Creative Space от xTool, так и с Lightburn.
Однако у F1 есть и недостатки. Он менее мощный, чем обычные граверы для волокон, поэтому для достижения аналогичной глубины гравировки вам потребуется несколько проходов. Не забудьте закрепить предметы и материалы, чтобы они не смещались между проходами. Что касается луча диодного лазера мощностью 10 Вт, то он может оказаться слишком слабым для резки дерева или пластика толщиной более 3 мм, но хорошо подойдет для гравировки.
Если вы хотите повысить мощность, скорость и функциональность, обратите внимание на xTool F1 Ultra. Этот гибридный гравер с оптоволоконным и диодным лазером обладает всем вышеперечисленным, а также мощностью 20 Вт для обеих лазерных систем, увеличенной рабочей областью, автофокусом и дополнительным модулем конвейерной ленты. Все, что нужно, чтобы превратить его в небольшую настольную фабрику. Конечно, все это стоит дороже.
И последнее предупреждение о гибридных системах: Если одна гравировальная система выйдет из строя, вы сможете использовать другую, но в конечном итоге потребуется обслуживание всего станка.
Пользователи, которым нужна помощь, найдут специализированную поддержку на сайте xTool с возможностью связаться по телефону и электронной почте. Хотя существует официальный сабреддит xTool, вы можете предпочесть сообщество «Laser Engraving» из-за его размера.
Лазерный мини-маркировочный станок Raycus
Лазерный мини-маркировочный станок Raycus — это модель для входа в мир волоконных лазерных граверов. Это попытка сделать волоконные граверы как можно более компактными с максимальным количеством систем внутри корпуса.
Вы можете сразу же увидеть плюсы такого подхода. Нет необходимости прокладывать внешние оптоволоконные кабели. Автономный генератор лазерного луча делает этот станок чрезвычайно портативным по сравнению с другими. Он также совместим с Lightburn.
Конечно, есть и компромисс. Компактный размер станка также означает меньшую рабочую поверхность 110 мм x 110 мм. Кроме того, все системы, объединенные в одном шасси, могут усложнить обслуживание и ремонт.
Тем не менее, для Raycus все же удается предложить опциональный поворотный ролик. Станки Raycus ориентированы на самое необходимое, чтобы максимально использовать возможности этого гравера. В целом, покупателям нравится этот гравер, о чем свидетельствуют 4+ звездные отзывы на сайте производителя.
Рекомендации по выбору металла
В заключение мы хотим вкратце рассмотреть некоторые из любимых металлов, с которыми любят работать мастера.
Сталь и алюминий возглавляют список, потому что они используются в большинстве технологических гаджетов и предметов повседневного пользования. Кроме того, они относительно недороги по сравнению с драгоценными металлами. Это открывает возможности для персонализации планшетов, ноутбуков, жетонов или ножей — одних из самых популярных примеров лазерной гравировки на заказ по сей день.
Следующими идут латунь и медь. Благодаря их относительной мягкости их легко гравировать при более низких настройках мощности, их легко найти, а ювелирные изделия и плакетки с индивидуальной гравировкой очень популярны. Благодаря гравировке на латуни и меди почти любая вещь может выглядеть уникально, ведь именно с ними она ассоциируется. Вспомните пиратов, сокровища или библиотеки темных академий!
Помимо этих четырех материалов, существует множество других вариантов. Серебро или металлы с покрытием — отличный пример, но все они имеют свои сложности, такие как простота гравировки или подверженность необработанного металла воздействию окружающей среды. Подумайте об этом, когда будете изучать возможности.
